Educación en los márgenes en Camboya

A principios de este verano tuve la oportunidad de pasar una semana en Camboya como parte de la iniciativa Purpose to Impact del Advantere School of Management.

Era la primera vez que visitaba el sudeste asiático y estaba emocionado.

No me entusiasmaba pasar tiempo en los templos de Siem Reap (lo estaba), ni tampoco me entusiasmaba pasar un fin de semana en Phnom Penh con una amiga de la escuela de posgrado (también estaba emocionado). No, lo que más me emocionó de este viaje fue la oportunidad de pasar tiempo con el P. Kike Figaredo, S.J.

Kike es una leyenda. Junto con la hermana Denise Coghlan, y muchas otras personas, es ampliamente considerado, en los círculos jesuitas y otros, por su trabajo humanitario con las víctimas de las minas terrestres en Camboya. Sin embargo, como Prefecto Apostólico de Battambang, tiene una gran demanda. No suele tener tres días, y mucho menos uno, disponibles en su agenda para reunirse con la gente. Pero aquí estaba yo, junto con mi cohorte, pasando un tiempo invaluable con él y su equipo, aprendiendo sobre el tremendo trabajo realizado por la Prefectura.

No estoy seguro de lo que esperaba antes del viaje. Me imagino que esperaba pasar tiempo en las empresas y centros sociales que dirige el Prefecto en apoyo a las personas con discapacidad. Sabía que trabajaría con un grupo de mi cohorte para analizar la viabilidad de crear un hotel rural. Sin embargo, lo que no esperaba era recibir un curso intensivo sobre el sistema educativo de Camboya.

Ubicado aproximadamente a dos horas al oeste de Battambang, fue el epítome del P. Palabras de José María Vélaz, S.J. “donde termina el asfalto”. A lo largo de caminos de montaña llenos de baches, al otro lado de un río, y en una región que alguna vez estuvo controlada por los Jemeres Rojos, se encontraba una escuela simple de dos estructuras. Aquí se encontraba una de las muchas escuelas que forman la red de escuelas rurales del Prefecto. Donde termina el asfalto, donde se acaba el cemento, donde no llega el agua potable.

La educación se encuentra en un momento precario en el país. Si bien se han logrado grandes avances para aumentar el acceso a la educación, las tasas de deserción escolar, la escasez de docentes y los resultados del aprendizaje siguen siendo obstáculos importantes. Para el 60% de la población menor de 25 años, la educación es el factor clave para acceder a todos los demás derechos.

Esta experiencia y los acontecimientos ocurridos en Nicaragua en agosto pasado, reafirmaró cuatro de mis creencias más profundas sobre la educación:

  1. La educación no es sólo un derecho humano fundamental; es una herramienta poderosa para la transformación social. La educación promueve la cohesión social y la estabilidad. Fomenta la comprensión, la tolerancia y la unidad entre diversos grupos, contribuyendo a la coexistencia pacífica. Es una fuerza poderosa para lograr cambios positivos, superar divisiones y construir sociedades más fuertes e inclusivas.
  2. La educación es fundamental para promover la igualdad de género. Al defender el derecho a la educación, estamos desmantelando las barreras que frenan el avance de las niñas y las mujeres. Estamos garantizando que tengan igualdad de acceso a oportunidades educativas, permitiéndoles desarrollar su potencial y contribuir a sus comunidades y naciones.
  3. La educación, especialmente en los márgenes, está bajo ataque. Si bien abunda la esperanza en lugares como Camboya, la educación sufre ataques devastadores en otras partes del mundo. Nicaragua es el último país en reprimir el acceso a una educación inclusiva y de calidad. Donde el acceso es limitado, persiste el ciclo de pobreza, desigualdad e inestabilidad social.
  4. Todos tenemos un papel en la protección y promoción de la educación. Defender el derecho a la educación no es sólo un imperativo moral; es una responsabilidad que todos compartimos como ciudadanos globales. Su continuo apoyo y dedicación a las iniciativas educativas de los jesuitas marcan la diferencia en lugares como Camboya y Nicaragua. Juntos, estamos dando forma a un futuro mejor, uno en el que la educación abre puertas de oportunidades para innumerables personas y comunidades enteras.

El trabajo que está realizando el Prefecto de Battambang, y más recientemente Fe y Alegría, es solo un ejemplo más del trabajo que están realizando los jesuitas para garantizar el acceso a una educación inclusiva y de calidad en los márgenes. Garantizar la educación a los pobres no es una pobre educación. Gracias por ser parte de esta misión vital de apoyar las iniciativas educativas jesuitas en los márgenes.

Red Claver Se Reúne en Rio de Janeiro

Las direcciones de la Red Claver, que engloba las Oficinas de Desarrollo de las provincias y redes jesuitas de América Latina y el Caribe, se reunieron para su encuentro anual en Río de Janeiro – Brasil, del 28 de agosto al 1 de septiembre. Entre los temas discutidos estuvieron las mejores prácticas en la cooperación internacional, el intercambio de experiencias de recaudación de fondos a nivel de país y la planificación para el próximo trienio de trabajo (2024-2026). Al concluir la Asamblea, se eligió un nuevo equipo coordinador integrado por representantes de Brasil, Perú, Cuba y México.

La Red Claver, cuyo nombre e inspiración viene de Pedro Claver SJ, fue fundada en 2004 en respuesta al llamado del Padre General Adolfo Nicolás Pachón a promover la creación de Oficinas de Desarrollo
en todas las Provincias y Regiones que integran la Conferencia de Provinciales de América Latina y el Caribe (CPAL). La red reúne a representantes de diferentes países con objetivos comunes: fortalecer vínculos, compartir conocimientos y planificar un futuro de colaboración y de impacto aún más significativo.

Director ejecutivo Nate Radomski presenta la relación entre Magis Americas y la CPAL.

Para ello, uno de los momentos más interesantes del encuentro fue compartir las experiencias de recaudación de fondos de cada participante. Cada dirección compartió el modelo organizacional de su provincia o red, unas experiencias exitosas en recaudación de fondos y los desafíos que han enfrentado o prevén que ocurrirán en el futuro. La experiencia permitió un debate fructífero y permitió a los países identificar sus puntos en común y dónde pueden aprender unos de otros.

Luego de los primeros tres días de trabajo, la red celebró su Asamblea para elegir un nuevo equipo coordinador, que tendrá a su cargo la elaboración de un plan de trabajo trienal. Liderando la red para 2024-2026 estarán representantes de Brasil (Luciana Mendes), Cuba (Any Laura Díaz), México (Jorge Rosas) y Perú (Gianfranco Dulanto).

Estuvieron presentes representantes de las Oficinas de Desarrollo de Centroamérica, Bolivia, Chile, México, Ecuador, Perú, Cuba, Paraguay, Venezuela y Brasil, así como la Federación Internacional de Fe y Alegría. Además el encuentro contó con la presencia del P. Rafael Garrido SJ, (presidente de la CPAL), P. Mieczyslaw Smyda SJ (Provincial de Brasil), P. Alex Pizarro SJ (Haití) y Nate Radomski (director ejecutivo de Magis Americas).

Los cinco días de reunión estuvieron llenos de sesiones productivas de trabajo y ayudaron a construir la misión común en la red. La fecha y el lugar de la próxima reunión están por determinar.

Magis Americas y Fe y Alegría Firma Acuerdo de Colaboración Plurianual

Magis Americas (MA) ha reafirmado su compromiso con su organización socia más estratégica, la Federación Internacional de Fe y Alegría (FIFyA), mediante la firma de un acuerdo de colaboración plurianual. El nuevo acuerdo entre MA y FIFyA instituye las bases para establecer un amplio espacio de colaboración en los Estados Unidos a través del desarrollo de oportunidades conjuntas de recaudación de fondos, campañas de concientización y comunicación e iniciativas de educación para la ciudadanía global.

“Estamos encantados de continuar y fortalecer nuestra asociación con FIFyA”, dijo Nate Radomski, director ejecutivo de Magis Americas. “Esta colaboración es una oportunidad maravillosa no solo para apoyar la educación inclusiva y de calidad y los programas de desarrollo comunitario en el Sur Global, sino también para fortalecer nuestros lazos con la red de educación jesuita más grande del mundo”.

“Esperamos trabajar aún más de cerca con Magis Americas, nuestra organización hermana en los Estados Unidos”, dijo el P. Dani Villanueva, S.J., coordinador general de FIFyA. “Creemos que la misión de Fe y Alegría históricamente tiene muchos amigos en este país y que nuestra red educativa global, con su trayectoria histórica, relevancia, reputación de resultados e impacto, está llamada a un mayor diálogo con la filantropía norteamericana”.

MA y FIFyA no solo son socios estratégicos debido a su identidad y valores ignacianos, objetivos comunes y misión compartida, sino también por su historia entrelazada. MA fue fundado originalmente en 2005 por Centro Magis y FIFyA, con fondos de la Fundación Avina, como un brazo de recaudación de fondos del movimiento internacional. Desde entonces, MA y FIFyA se han vinculado a través de una variedad de iniciativas y acuerdos informales.

“Nuestras historias pasadas y futuras están intrínsecamente vinculadas”, dijo Radomski. “Estamos entusiasmados de crecer junto con FIFyA en los próximos años mientras trabajamos para lograr nuestra misión compartida de construir sociedades justas”.

FIFyA es un movimiento internacional de educación popular y promoción social liderado por la Compañía de Jesús (los Jesuitas). Fundada en 1955, FIFyA ha pasado de ser una sola escuela en las afueras de Caracas, Venezuela, a un movimiento educativo global con más de 1500 centros educativos en 22 países. El llamado a la acción de FIFyA, para comenzar donde termina el asfalto, se ve reforzado por la misión de promover procesos educativos inclusivos y de calidad desde, con y para comunidades marginadas que no solo construyan sistemas de educación pública que sean más efectivos, equitativos y resilientes, pero también transformar individuos y comunidades capaces de construir sistemas democráticos justos y equitativos.

MA es la oficina de solidaridad internacional de la Compañía de Jesús en los Estados Unidos. Con sede en Washington, D.C., la misión de MA es construir sociedades justas mediante la movilización de recursos para iniciativas internacionales de la Compañía de Jesús en temas de la educación, la migración y la ecología. Esta misión contribuye a la visión de la organización de un mundo en el que todas las personas tengan sus derechos resguardados, su dignidad protegida y la capacidad de actuar como protagonistas de su desarrollo individual y comunitario.